Kobe celebra el MVP con el 2-0 en el Staples

Los Lakers se impusieron 110-120 a los Jazz en el Staples Center, y continúan su racha triunfal en la postemporada, en la que llevan seis victorias y ninguna derrota. La eliminatoria de semifinales de conferencia marcha 2-0, y ahora habrá que ir al campo más difícil de toda la NBA, el Energy Solutions Arena, donde los angelinos intentarán encarrilar la eliminatoria ganando algún partido, ya que el trabajo en casa está hecho de momento. Pau Gasol fue clave en la victoria con 20 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias y 5 tapones; y ha sido alabado por muchos medios jugadores. El USA Today hizo un gran artículo sobre el de Sant Boi, y Kyle Korver declaró "es el hombre con los brazos más largos del mundo", y apreció su trabajo ofensivo: "Es tan alto que todo lo que tienen que hacer es colgarle el balón arriba para que lo coja. Tiene los brazos más largos del mundo. Y si haces que todos se centren en defenderlo, eso liberará a los demás". Deron Williams se fijó más en la defensa, en la que destacó mucho Pau, dejando a Boozer jugar sólo 24 minutos por las faltas y acertar 3/10 lanzamientos a canasta. Deron dijo: "No es un taponador, pero cuando se pone en tu camino, se asegura que te lo vas a pensar". Pero esta no era precisamente la noche de Gasol, era la de Kobe, que había recibido el MVP el día antes. El Staples le rindió un espectacular homenaje al 24. David Stern le entregó el galardón, que celebró con todos sus compañeros, y más tarde con su familia. Fueron muchos famosos de Hollywood, entre ellos, como no, Jack Nicholson, que lucía una camiseta negra con las letras MVP en brillante. Hasta ahí el espectáculo, pre-partido, y llegó el show del encuentro. Un gran primer cuarto de los Lakers, que acabó 18-33, fue el comienzo de la fiesta, con Fisher, Bryant y Odom a un gran nivel, y con un impresionante Pau en el segundo período (12 puntos y 3 asistencias). Una clave fue que Boozer y Williams llegaron al descanso sumando tan sólo 3 puntos. Pero Deron no se hizo de rogar y explotó en la segunda mitad, con 22 puntos, llegando a poner a su equipo a sólo cinco (94-99) a falta de seis minutos, pero salió desde el banquillo el "big three" del conjunto angelino, para finiquitar el partido. Los mejores de Utah fueron Williams (25 puntos, 3 rebotes y 10 asistencias), Millsap (17 puntos y 10 rebotes) y Okur (16 puntos y 5 rebotes). Por parte de los Lakers destacaron Kobe (34 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias), Fisher (22 puntos), Gasol (20 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias y 5 tapones) y Odom (19 puntos, 16 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones).

Los Magic vencieron 86-111 a los Pistons en el Amway Arena de Florida, y pusieron fin a lo que parecía un maleficio para ellos. Hasta ahora, Detroit había ganado nueve partidos consecutivos contra el mismo equipo, es decir, la cuarta mejor racha de la historia, que se ha visto rota esta madrugada, tras que Orlando arrasara en casa. La baja de Chauncey Billups fue una de las claves, ya que sólo jugó los 4 primeros minutos, pero hay que decir que los locales arrollaron. Desde un primer cuarto ya se demostró que, apoyados por su público, querían forzar que la serie volviese al Palace de AuburnHills, y marcaron un parcial de 16-30. No se rindieron los Pistons, que se lanzaron a por la remontada, llegándose a poner 69-73 al final del tercer período. Pero todavía quedaba todo el vendabal, y los Magic atacaron con todo su recital ofensivo mediante triples y el juego interior de Howard, lo que se convirtió en un parcial de 17-38 en los últimos doce minutos. Los mejores de Orlando fueron Lewis (33 puntos, 6 rebotes, 5 asistencias y 2 robos), Howard (20 puntos, 12 rebotes, 3 asistencias y 6 tapones), Nelson (18 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias) y Turkoglu (18 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias). Por parte de Detroit destacaron Hamilton (24 puntos, 6 rebotes, 3 asistencias y 2 robos, aunque 6 pérdidas), Prince (22 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias) y Stuckey (19 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias).

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